তিন লাল কার্ডের ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে শুভ সূচনা মেক্সিকোর

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে মেক্সিকো সিটির আজতেকা স্টেডিয়ামে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২-০ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপে শুভ সূচনা করে। ম্যাচের ৯ম মিনিটে হুলিয়ান কিনোনেস প্রথম গোল করেন, এবং দ্বিতীয়ার্ধের ৬৭ম মিনিটে রাউল হিমেনেজ দ্বিতীয় গোল করেন। ম্যাচটি ছিল অত্যন্ত উত্তেজনাপূর্ণ, যেখানে দুই দলের মোট তিন খেলোয়াড় লাল কার্ড পান—দক্ষিণ আফ্রিকার স্ফেপেলো সিথোলে ও থেম্বা জেওয়ান এবং মেক্সিকোর সেজার মন্তেস। এই ম্যাচে বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো উদ্বোধনী ম্যাচে তিনটি লাল কার্ড দেখা গেছে। মেক্সিকোর প্রাধান্য ছিল প্রায় সম্পূর্ণ ম্যাচের বেশিরভাগ সময়ে, যার পরিসংখ্যানে বল দখলে ৬১%, শটে ১৫টি, অন টার্গেট শটে ৫টি ছিল। দক্ষিণ আফ্রিকার পক্ষে শট ছিল মাত্র ৪টি এবং অন টার্গেট শট ৩টি। মেক্সিকোর কোচ হুগো ব্রুস জেওয়ানের লাল কার্ডের বিষয়ে মতভেদ প্রকাশ করেন, কিন্তু রেফারির সিদ্ধান্ত মেনে নেন।